西の河原公園入口を入り、片岡鶴太郎美術館を通り過ぎると、湯川がザーザー流れているのがわかります。
「ここの湯気がホテルの部屋から見えたよね。」
「うん。川に沿った公園だから、ずっと上りなんだね…。」
下駄で坂を上っていくのが辛くなってきました。
「あ、ここにも足湯があるね。入ってみる？」
広い足湯に数人が足を浸していました。
「入っても良いけど…。それより…
ぬるい足湯から早々に引き上げました。
「硫黄の香りをかいでると、温泉たまごが食べたくなってくる。」
「おまんじゅう屋さんの隣で売ってたね。」
湯畑の階段を上って、西の河原通りを下り、また上って草津ガラス蔵へ。
「半熟卵ですので、このカップに割って食べてください。」
たれとカップを貰いました。店先に座って食べれます（１２０円）。
「硫黄フレーバーじゃないんだ…
宿の浴衣に着替え、持ってきた下駄をはいて、2時頃お散歩へ。
「坂道で歩き辛いね。」
ホテルニュー紅葉から坂道を下って行くと、硫黄の臭いが強くなってきます。
「西の河原公園だって。」
「先に湯畑へ行こう。」
坂道を下りきった感じのところは西の河原公園入口で、湯畑の方向を示す標識もあり、湯畑方面へ進むとお店街でした。
「おまんじゅうと知覧茶をどうぞ。」
…
草津温泉に電車で行こうとすると時間もお金も結構かかります。
おおるりグループの送迎バス「湯けむり号」は池袋から草津の宿まで往復１５００円（税別）で送迎してくれます。
「どのバスだろう？」
池袋西口にある東京芸術劇場前には何台もバスが停まっています。
「草津温泉行はあのバスです。」
マルイの方に停まっているバスでした。
「東京芸術劇場前って書いてたから、駅の…
1年近くかけて、利根川流域を回って来ました。
利根川河口の銚子、さかのぼって佐原・清水公園、中流域では日光でお花見したり、足利の花火大会や龍王峡にも行きました。
そして最後の上流域は草津です。
「そろそろ草津行く相談しないとだけど…プーはどうしてるの？」
「なかなか起きてこないの。「たまには散歩しよう」って言うと付いてきてくれるけど…。」
プーの勤めていた会社が倒産し、…